acireale

Convento S. Biagio - casa di spiritualità

95024 Acireale (CT)

tel. 095.601377 - 095.606575 - fax. 095.601422

Il convento S. Biagio di Acireale é oggi una realtà gradevole ed accogliente, un'oasi di pace, che i Frati Minori offrono all'uomo moderno, perché possa ritrovare se stesso, ritrovarsi con i Fratelli e meditare, partecipando anche alla vita di preghiera comunitaria. Annessa alla Casa, una Chiesa dedicata a S. Biagio occupava l'attuale sito già nel secolo XVI, e i Frati minori ne presero possesso all'inizio del 1600 quando, con scarsi mezzi, ma con tanta fiducia, e anche allora con grandi sacrifici, si stabilirono in Acireale, costruendo il loro primitivo Convento in un terreno a ridosso della Chiesa.

Sono trascorsi quasi quattro secoli e non sono mancate le traversie e le calamità, che hanno messo a dura prova la permanenza dei Religiosi. Basta pensare al terremoto del 1693, che causò la rovina di quanto si era costruito e costrinse i superstiti alla ricostruzione, o, ancora, alla soppressione degli Ordini religiosi con conseguente passaggio al demanio, 1866, delle proprietà dei Frati. Ma i Francescani, superati i momenti difficili, sono sempre tornati a S. Biagio, ed anzi, nel corso del nostro secolo, avevano destinato a più riprese il Convento alla funzione di primaria importanza per la vita del francescanesimo in Sicilia: la formazione dei giovani che si avviavano alla vita religiosa consacrata.

Così, nel Convento S. Biagio hanno iniziato o consolidato la loro formazione molte personalità di grande rilievo nell'ordine. Ma vogliamo ricordarne una, che, per la pienezza dei doni di natura e di grazia, e la profondità con cui ha incarnato l'ideale di Francesco di Assisi, ricapitola in sè e nello stesso tempo sublima le migliori energie spirituali ed intellettuali della Provincia minoritica di Sicilia: è il Venerabile P. Gabriele Maria Allegra. Egli si è formato qui, a questo Convento è rimasto sempre legato di amore filiale e qui si è voluto che riposassero in pace le sue spoglie mortali trasportatevi dalla Cina, che si era avvantaggiata per decenni della sua presenza di grande sacerdote missionario e di infaticabile organizzatore culturale.

All'alta protezione e alla guida del P. Allegra, dichiarato venerabile nel Dicembre del 1994, i Francescani hanno voluto affidare la Casa di spiritualità, perchè la sostenga nella sua nuova attività rivolta a coniugare, secondo la sua costante pratica di vita e le più moderne direttive della Chiesa, cultura e spiritualità.

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