Montesalvo

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Il convento e la chiesa di S. Maria di Gesù Montesalvo furono fondati dai frati minori osservanti il 18 luglio 1578. Nel 1866, per la legge di soppressione, il governo italiano incamera i beni del convento e della chiesa.

    Nel 1873 il convento viene riscattato, ma solo nel 1892, con l'autorizzazione della curia generale, i frati possono tornare ad abitarlo. Nel 1977 iniziano i lavori di ristrutturazione del convento per ridonargli la sua originaria bellezza.

Al posto dell'attuale chiesa vi era un'edicola edificata nel 1393 dal Cavaliere di Malta Giovanni Grimaldi, e dedicata a S. Maria di Montesalvo, un affresco che raffigura una Madonna col Bambino.

    L'interno della chiesa è semplice e disadorno, una vera chiesa francescana. Nell'abside, sull'altare maggiore, si eleva una scalinata che serve a collocare nella solennità i simulacri dei santi e particolarmente della statua della Madonna della Visitazione che ogni anno, il 2 luglio, viene portata processionalmente dalla Chiesa Madre alla Chiesa del Convento.

    Nel 1746 l'interno viene arricchito da stucchi, opera di P. Pietro e Paolo D'Urso di Acicatena. Nella chiesa si possono ammirare le seguenti opere d'arte: l'affresco della Madonna col Bambino; la tela di S. Anna con la Vergine Maria Bambina del 1503; la tela di S. Michele Arcangelo di Matteo da Caccamo del 1604; il crocifisso di fra' Umile da Petralia scolpito nel 1627; un organo a tiro del 1700.

    Tra i personaggi più illustri che hanno dimorato presso il convento di Montesalvo ricordiamo il Beato Angelo Lo Musico da Caltagirone, confessore di S. Benedetto da S. Fratello.