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Il Crocifisso di S. Damiano che parlò a Francesco...
L'Icona del Cristo trasfigurato.
Per i cristiani dell'Est, l'icona è una
rappresentazione del Dio vivente, attraverso il quale si ha l'incontro personale
con Dio per mezzo dello Spirito Santo. L'icona di San Damiano è quindi un
incontro personale con il Cristo trasfigurato - Dio fatto uomo. Il Crocifisso
contiene la storia della morte, risurrezione e ascensione in gloria.
La figura del Cristo
La figura centrale dell'icona è Cristo: ciò
non solo a causa delle dimensioni della figura, ma perché Cristo dà la luce alla
composizione pittorica. "Sono la luce del mondo. Chiunque mi segui non cammina
nel buio, ma avrà la luce di vita" (Giovanni 8:12). Cristo sta in piedi, non è
inchiodato sulla Croce. I Suoi occhi sono aperti: guarda il mondo, che ha
salvato. È vivo. Il Suo vestito è un semplice velo simbolo allo stesso tempo del
Suo Santo Sacerdozio e del Suo ruolo di vittima sacrificale. Il petto, la gola e
il collo sono molto pronunciati. Gesù alitando lo Spirito Santo sui Discepoli (Gv
20,22) inizia la nuova creazione, Egli infatti alitò sui suoi discepoli e disse
"ricevete lo Spirito Santo".
Il medaglione e l'inscrizione. L'ascensione è rappresentata all'interno del cerchio rosso:
Cristo sta uscendo dal cerchio, portando una croce d'oro, che è ora il suo
scettro reale. I suoi vestiti sono dorati, simbolo di vittoria. La sua sciarpa
rossa è un segno del suo dominio e della sua sovranità. Gli angeli L'accolgono
nel cielo. La piccola parentesi sopra
indica che è un'abbreviazione.
La Mano del Padre Da dentro il semicerchio
alla cima dell'icona, Dio Padre che nessun ha mai visto, si rivela attraverso
una benedizione. Questa benedizione è data dalla mano destra di Dio con il dito
steso lo Spirito Santo.
La Vite mistica
Attorno alla Croce vi sono rotoli calligrafici vari, che potrebbero rappresentare la Vite Mistica: "io sono la vite, voi siete i rami..." (Gv 15) che richiama alle parole di Gesù "non esiste amore più grande di questo, dare la propria vita per i propri amici." Alla base della Croce, sembra esserci una sezione che somiglia ad una roccia, il simbolo di Pietro, primo capo della Chiesa. Le conchiglie sono invece i simboli dell'eternità.
Maria e Giovanni
Numeri Ci sono 33 figure nell'icona: 1 figura di Cristo, 1 mano del Padre, 5 figure maggiori, 2 figure più piccole, 14 angeli, 2 figure sconosciute vicino alle mani di Gesù, 1 piccolo bambino, 6 figure sconosciute al fondo della Croce ed 1 gallo. Ci sono poi 33 chiodi lungo le cornici appena dentro le conchiglie e 7 attorno all'aureola.
Le altre figure maggiori:
Maria Maddalena è figura molto particolare poiché è vicina a Cristo; la sua mano è posta sul mento, ciò indica un segreto confidato. Porta un vestito di colore scarlatto che è il colore dell'amore: il suo mantello, che è azzurro, intensifica questo sentimento. Maria di Cleopa Alcune autorità dicono che lei è la madre di Giacomo, porta i vestiti di un colore di terra, un simbolo di umiltà e il suo mantello chiaro verde la speranza. La sua ammirazione di Gesù è indicata dal gesto della sua mano. Il Centurione di Capernaum Tiene un pezzo di legno nella sua mano sinistra, che indica la costruzione della sinagoga (Luca 7:1-10). Il bambino oltre la sua spalla è suo figlio guarito da Gesù. Le tre teste dietro il bambino mostrano "lui e la sua famiglia" (Gio. 4: 45 - 54). Il pollice e le due dita simboleggiano la Trinità, mentre le sue dita chiuse raffigurano il mistero nascosto delle due nature di Gesù il Cristo. "Veramente lui è il figlio di Dio" (Marco 15,39)
Le figure minori: Longinus Il soldato romano che trafisse il fianco di Gesù con una lancia. Stefano La tradizione dà questo nome al soldato che offrì a Gesù una spugna inzuppata con l'aceto dopo che Gesù urlò "ho sete" (Gio. 19: 28-30) I Santi Sconosciuti
Gli angeli che discutono
La Tomba Come è stato menzionato prima, dietro Cristo è la tomba aperta; Cristo è vivo, e sta in piedi sopra la tomba. Il rosso dell'amore supera il nero della morte. I gesti dei santi sconosciuti a Sue mani indicano la fede. Potrebbero essere Pietro e Giovanni alla tomba vuota? (Gv 20, 3 - 9)
Il Gallo In primo luogo, l'inclusione del gallo ricorda il diniego di Pietro che pianse amaramente. In secondo luogo, il gallo proclama la nuova alba del Cristo alzato, la vera luce. (Gv 2,8) La Forma della Croce La forma della Croce è particolare per permettere all'artista di includere tutti coloro che parteciparono al dramma della Passione. Alla destra della Croce sta il buon ladrone, chiamato tradizionalmente Dismas, di cui Gesù disse che sarebbe stato con Lui nel Regno dei Cieli; alla sinistra sta invece il ladrone malvagio.
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Il Crocifisso è stato dipinto
nel dodicesimo secolo da un pittore umbro: l'opera
presenta una forte influenza della pittura siriana, come conseguenza della
presenza in Umbria di monaci siriani. La tela è incollata su una lista di legno
di noce alta 190 cm, larga 120 cm e spessa 12 cm. 
Come nel vangelo di Giovanni, Maria e Giovanni sono posto
fianco a fianco. Il mantello
di Maria è bianco, che significala vittoria (Rev 3:5); purificazione (Rev 7:14);
e benevolenza (Rev 19: 8). Le gemme sul mantello si riferiscono alle grazie
dello Spirito Santo. Il rosso scuro portato sotto il mantello si riferisce
invece all'amore, mentre il vestito è di porpora, che simbolizza l'Arca
dell'Alleanza (Es 26, 1-4) La mano sinistra di Maria è appoggiata alla sua
guancia la sua accettazione e il suo amore di Giovanni, e la sua mano destra
indica Giovanni, mentre i suoi occhi proclamano la sua accettazione delle parole
di Cristo "Donna, ecco tuo figlio....."(Gv 19,26) Il sangue gocciola su
Giovanni in questo momento. Il mantello di Giovanni è di colore rosa, che
significa saggezza eterna, mentre la sua tunica è bianca, la purità. La sua
posizione è tra Gesù e Maria perché è il discepolo amato da tutti e due. Maria
"ecco tuo figlio, Giovanni ecco tua madre". 
Maria
Maddalena
Al
fondo dell'icona ci sono sei santi sconosciuti che gli eruditi credono essere i
santi Damiano Ruffino, Michele, Giovanni il battista, Pietro, e Paolo tutti
patroni delle chiese nella zona di Assisi. San Damiano fu il patrono della
chiesa dove era la croce, e San Ruffino il santo patrono di Assisi. I danni
riportati dall'immagine non ne consentono l'identificazione.
Ci
sono due gruppi di angeli che stanno discutendo animatamente sul mistero
rivelatogli. "Dio amò tanto il mondo che dette suo solo figlio, perché chiunque
credi in lui non morirà ma avrà la vita eterna" (Gv 3,16).